Je hluchý, přesto hraje nejlepší ligu světa. A vyhlíží Super Bowl

Nepozná, když fanoušci vyvolávají jeho jméno. A když trenér udílí taktické pokyny, musí mu odezírat ze rtů. Přesto hraje nejlepší ligu na světě. Derrick Coleman je třetím hluchým americkým fotbalistou v historii NFL. S týmem navíc postoupil do semifinále play off a od Super Bowlu ho dělí jediné vítězství.

Příběh třiadvacetiletého Colemana okouzlil zámoří. O sluch definitivně přišel ve třech letech, dál však snil o kariéře profesionálního fotbalisty. V univerzitní lize se mu dařilo, přesto si ho předloni v draftu NFL nikdo nevybral. O několik měsíců později už ale podepsal smlouvu se Seattlem jako volný hráč.

A nyní se stal tváří reklamy společnosti vyrábějící elektrické baterie Duracell – sponzora ligy. Spot je součástí virální kampaně „Věř ve své síly“ a po pěti dnech na serveru YouTube měl přes 5 milionů zhlédnutí. „Zástupci firmy za mnou přišli, že se jim líbí můj příběh. Souhlasil jsem. Doufám, že mohu inspirovat jiné lidi a zejména malé děti. Aby věřili ve vnitřní sílu a dosáhli svých cílů,“ řekl třiadvacetiletý Coleman serveru SportingNews.com.

Emotivní klip doprovází hlas samotného hráče. „Řekli mi, že jsem ztracený případ. Trenéři nevěděli, jak se mnou mají mluvit. Všichni opakovali, že bych měl přestat. Na draftu nevyslovili mé jméno. Je konec, říkali mi. Jsem ale hluchý od tří let, a tak jsem je neslyšel. A teď jsem tady. A nejhlučnější fanoušci v lize mě vyvolávají. A ty slyším všechny…“

Odezírá ze rtů

Coleman přišel o sluch nejspíše kvůli genetické vadě a dodnes nosí naslouchátka. Díky nim a schopnosti odezírat ze rtů ostatním rozumí. Chápe i složité pokyny trenérů. „Je vynalézavý. S tím nikdy nebyl problém,“ uznal jeho kouč Pete Carroll. Před každou rozehrávkou se navíc u spoluhráčů ujistí, zda chystanou útočnou akci pochopil správně. A pak už musí být ve střehu, aby po první přihrávce ihned zareagoval. Coleman dokonce vidí ve svém handicapu výhodu. Když se v bouřlivé atmosféře musí hráči dorozumívat neverbálními signály, on si dál žije ve svém tichém světě.

„Když jsme hráli v Tennessee, v hledišti bylo 106 tisíc diváků. Byli hluční. Ale slyšel jsem to, jako když se nahlas zapne televize – statický zvuk. Ani mě nebolely ušní bubínky, protože pracují jinak než u zdravých lidí.“ Dle Colemana mu vada v životě pomohla, i když byl vmládí mnohdy obětí šikany. „Problém se sluchem mi pomohl dostat se tam, kde jsem dnes. Musel jsem pracovat tvrději než ostatní. I v osobním životě,“ přiznal třetí hluchý hráč v historii NFL. První byl Bonnie Sloan v 70. letech a druhý Kenny Walker v sezoně 1991/92.

Coleman pozici v silném týmu Seahawks jistou nemá a musí o ni bojovat. Začátkem prosince už si ale připsal první touchdown. „Pokud tov Seattlu nevyjde, zkusím to v jiném týmu,“ plánoval Coleman. „V žádném případě se ale nebudu vymlouvat na hluchotu,“ dodal vyrovnaně.

muzes.cz